Né en 1943, Paul Smart est encore jeune quand il attrape le virus de la moto et de la compétition. De course en course et sur différentes machines (Bultaco, Honda, Greeves…), il parvient à se faire repérer et à obtenir en 1967 une seconde place au Tourist Trophy sur une 745 Dominator sous les couleurs de Paul Dunstall. Passé chez Ducati en 1972, il s’impose lors de la première édition de l’Imola 200 au guidon d’un 750 Racer qui deviendra plus tard la mythique SuperSport; sans aucun doute le plus grand moment de sa carrière. Après d’autres victoires pour l’écurie italienne et plusieurs années compliquées, le coureur anglais raccroche définitivement sa combarde en 1978 afin de se consacrer à ses concessions motos, puis plus tard à sa seconde passion, la voile. D’une façon ou d’une autre, Paul smart n’a jamais jamais lâché ses bécanes. Jusqu’à trouver la mort au guidon de l’une d’elles lors d’une collision sur une route du Kent le 27 octobre 2021. Ce grand pilote avait 78 ans.

Patrick BETAILLE, novembre 2021