En 1968, le photojournaliste américain Eddie Adams couvre la guerre du Vietnam pour le compte de Associated Press. Le premier février dans une rue de Saigon et alors qu’il pense assister à une technique d’intimidation, il est le témoin d’une exécution sommaire. Nguyen Ngọc Loan, le chef de la police du Sud Viêt Nam, tire une balle dans la tête d’un prisonnier Viêt-Cong: le capitaine Nguyen Van Lem.
Ce cliché fit le tour du monde et obtint en 1969 le prix Pulitzer. Eddie Adams déclara alors: ″ Deux personnes sont mortes sur ce cliché. Le colonel a tué le prisonnier, j’ai tué le colonel avec mon appareil photo ″.

Un cameraman de NBC également présent sur les lieux a filmé la scène. Bien que diffusée sur la chaine le 2 février à une heure de grande écoute, la vidéo de quelques secondes a eu beaucoup moins d’impact dans le monde que la photo elle même. 

Patrick BETAILLE, octobre 2025