Avant de s’imposer en tant que membre fondateur de Ten CC, Graham Gouldman a joué sans grand succès avec quelques groupes de la région de Manchester. Chanteur, musicien et parolier anglais, il est également l’auteur de For Your Love (le morceau qui permit aux Yardbirds d’atteindre les sommets des hit-parades) de Bus Stop pour les Hollies ainsi que de plusieurs titres pour Herman’s Hermits, dont l’imparable No Milk Today dont les paroles, inspirées par son père, évoquent un amour perdu. En 2011, l’auteur-compositeur a raconté l’histoire au cours d’une interview pour le magazine musical Mojo : ″Mon père va rendre visite à l’un de ses amis et remarque la bouteille de lait sur le pas de la porte avec une note: Pas de lait aujourd’hui. Au retour il m’a dit: Tu devrais écrire une chanson intitulée No Milk Today – Et qu’y a-t-il de si intéressant dans cette histoire de bouteille de lait? – Ça n’a rien à voir avec le lait! – Il n’y a personne, la maison est vide, l’amour n’est plus là! Grâce a lui j’ai pu envisager l’anecdote sous un autre angle. Merci papa!″.

″Pas de lait aujourd’hui! Le message peut paraître banal mais les gens qui passent n’en connaissent pas la véritable origine Comment pourraient-ils savoir exactement ce que signifie ce message ? La fin de mes espoirs, la fin de tous mes rêves. Comment pouvaient-ils savoir qu’ici l’amour régnait. Pas de lait aujourd’hui! Ça n’a pas toujours été le cas mais aujourd’hui mon amour m’a quitté…″.

Ce premier single d’Herman’s Hermits est le premier à faire appel à une orchestration ponctuée de tambourins et carillons sur un nappage de cordes et des arrangements crédités au compte du futur zeppelinesque John Paul Jones. La voix de Peter Noone donne le ton adéquat à cette tranche de pop fraîche, candide et mélancolique. Sa petite amie l’a largué, personne ne peut comprendre ce qui lui arrive, mais au fond ce n’est pas si grave. No Milk Today sort en single au Royaume-Uni en septembre 1966, atteignant la 7ème place des charts en novembre et offrant à cette chanson parfaite de Graham Gouldman un beau succès international. 

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Patrick BETAILLE, décembre 2022