Alexandre Farto, alias Vhils, est né en 1987 dans la banlieue de Lisbonne. Il a grandi au milieu d’un paysage urbain passablement ravagé lors de la Révolution des Œillets en 1974. Dès l’âge de 13 ans, le peintre s’initie au graffiti avec une approche qui évolue rapidement vers une forme d’expression unique.
Pour lui, chaque mur endommagé, recouvert de graffitis ou d’affiches, raconte l’histoire d’un lieu. Au lieu d’y ajouter une couche supplémentaire, l’artiste utilise une technique qui consiste à exploiter les différentes strates et irrégularités de la paroi choisie. Vhils sélectionne méticuleusement ses murs, privilégiant ceux chargés d’histoire. Il ébauche ensuite son sujet (généralement un visage) à la peinture. Enfin, il se livre à une destruction créative: ″ Scratching the Surface ″. À l’aide de burins, de marteaux-piqueurs, d’acides et parfois même d’explosifs contrôlés, l’artiste gratte, creuse et façonne le support pour que l’œuvre émerge progressivement. En prenant vie grâce au jeu d’ombres et de lumières, des portraits d’anonymes en relief redonnent ainsi de la valeur à des endroits délaissés et abandonnés.

Martha Cooper, photographe spécialisée en street art : ″ La technique de Vhils est révolutionnaire. Elle transforme le mur en une toile tridimensionnelle, donnant une nouvelle profondeur à l’art urbain. ″